Aprender é difícil. No caso particular da matemática, essa dificuldade está principalmente na sua natureza estritamente abstrata, embora seja aumentada por um conjunto de fatores materiais e culturais, que incluem a infame pergunta/desculpa "mas afinal, para que é que isto serve?" e as más práticas como "deixar as matemáticas para o fim do curso". Com este livro, pretendemos ajudar a reduzir as dificuldades materiais e, portanto, contingentes mas desnecessárias que "assombram" a aprendizagem da matemática.
A experiência de docência dos autores levou a uma atitude pragmática ajustada a este tipo específico de ensino: o conteúdo deve ser comunicado de forma clara e rigorosa e em "pequenas doses", concretizadas abundantemente com exemplos e exercícios. Ao longo dos anos, conforme os autores foram refinando esta abordagem, também observaram os seus efeitos: os estudantes aprendem melhor a matéria, de forma mais aprofundada e com melhores resultados.
É este pragmatismo que orienta o conteúdo da obra: a apresentação dos conceitos teóricos é sucinta e rigorosa, está claramente identificada, acompanhada de exemplos e complementada por inúmeros exercícios resolvidos e pequenas demonstrações informais, por forma a promover a autonomia do aluno. O livro está dividido em três partes e cada uma corresponde a uma das grandes áreas habitualmente presentes no ensino superior: álgebra linear, análise infinitesimal e otimização. No final de cada parte propõe-se um alargado conjunto de exercícios para teste de conhecimentos, com soluções parciais em www.lidel.pt. No final, a obra apresenta ainda dois anexos, dedicados às funções (conceitos, propriedades e operações) e aos somatórios.
Este livro destina-se aos estudantes das várias disciplinas de introdução à matemática nos cursos superiores que incluem algum conteúdo matemático, mas que não prosseguem para uma formação aprofundada nesta disciplina.

· Estudantes das várias disciplinas de introdução à matemática nos cursos superiores. São os casos, entre outros, dos cursos de Economia, Gestão, Informática, Biologia, Geologia.

Luís Bandeira
Professor no Departamento de Matemática da Universidade de Évora e diretor de curso da licenciatura em Matemática Aplicada à Economia e à Gestão. Leciona, principalmente, análise matemática, álgebra linear e equações diferenciais. É membro integrado doutorado do Centro de Investigação em Matemática e Aplicações (CIMA). Na sua investigação explora o caso vetorial do cálculo das variações. Tem o grau de doutoramento europeu em matemática desde 2009.

Francisco Coelho
Desde 1996 leciona na Universidade de Évora, inicialmente no Departamento de Matemática e depois no Departamento de Informática. O seu gosto por "engenhocas" levou-o a interessar-se pela inteligência artificial e a sua formação pelos fundamentos matemáticos dessa disciplina. É mestre em Matemática e doutorado em Ciências da Computação, na Universidade de Lisboa.

Nuno Franco
Professor no Departamento de Matemática da Universidade de Évora. Tem lecionado sobretudo Matemática para futuros gestores e economistas, assim como disciplinas ligadas à álgebra computacional e à álgebra comutativa. A investigação tem sido, nos últimos anos, focada nos sistemas dinâmicos discretos e respetiva ligação à teoria do nós e tranças.